时隔7年重返总决赛，30岁的欧文变得更加成熟
戴着印有“2024年NBA总决赛”的帽子，手握西部决赛的冠军奖杯，微笑的凯里·欧文与达拉斯独行侠队的球员们一起进入客队的更衣室内去欢庆胜利。
西部决赛第五战，在明尼阿波利斯的标靶中心，欧文找回了自己季后赛中的出色状态，一个人砍下36分，帮助独行侠以124比103大胜明尼苏达森林狼队，从而大比分4比1战胜对手，赢得西部冠军。这支曾在2011年拿到NBA总冠军的球队，在并不被太多人看好的情况下撒杀出了西部，历史上第三次进入总决赛。
这次，欧文将带领独行侠对阵他的老东家波士顿凯尔特人。算起来，这是他个人第四次站在NBA总决赛的赛场上。但相比前三次略微青涩和懵懂的总决赛经历，如今重回总决赛舞台的欧文已经更加成熟与稳重。
过去七年经历种种波折
“过去的七年漫长而艰辛，但这也是对自己的一种回报，”欧文在西部决赛后说，“能和队友们在更衣室里庆祝，这一刻我们等了很久。我们会好好享受这一刻，但显然这只是旅程中的一个中途站。
就像欧文自己所说，他上次进入NBA总决赛已经是2017年。而在过去的这七年时间里，他的个人经历充满了起伏与波折。“我们必须为那金光闪闪的球场做好准备，正如我喜欢说的那样。鞋子会变成金色，球衣会变成金色。作为一个孩子，这是你梦想的一切——进入总决赛，在全世界的注视下对阵最强的对手。”欧文说。
不久前，整个篮球世界还在关注欧文的NBA生涯会朝哪个方向发展，毕竟他经历了从在克利夫兰和波士顿的辉煌，到在布鲁克林篮网队的低谷，谁也不知道他在达拉斯的方向朝向哪里。
欧文在新泽西州长大，2019年离开凯尔特人后，他希望能在布鲁克林与另外两位明星球员——凯文·杜兰特和詹姆斯·哈登一起，迎来一个精彩的归乡之旅。当时，篮网也的确具备冲击冠军的实力。然而，欧文因拒绝接种新冠疫苗，在2021-22赛季几乎错过了篮网队的整个主场赛程。随后，在2022-23赛季，他因在社交媒体上发布含有反犹太材料的纪录片链接，从而被禁赛八场。在球场外，欧文还失去了耐克的球鞋合同。
在篮网的三个多赛季里，欧文仅出战了143场比赛，包括与杜兰特搭档的74场。在这样的背景下，三巨头没有在布鲁克林夺冠或取得重大成功，杜兰特、哈登和欧文都希望离队。2023年2月5日，欧文的交易请求得到了回应，他被交易到独行侠，换来了斯宾塞·丁威迪、芬尼-史密斯和未来的选秀权。
“我对此心怀感激，因为这并不是一条容易的路，”欧文说，“我期待能够作为一个人而成长。可当你身处这样的职业环境中，人们只能通过你的场上表现和场下的言论来评判你，而他们并不了解你是谁，我觉得这有点不公平。但这就是我们所生活的世界，生活并不总是公平的。”
全新环境让他做回自己
来到达拉斯后，欧文有幸与另一位NBA明星卢卡·东契奇联手。但欧文与独行侠真正的联系是在主教练兼导师杰森·基德和总经理尼科·哈里森之间建立起来的。
小时候，欧文就喜欢看基德打球，他也是这位名人堂控卫的忠实粉丝。巧合的是，他们俩的生日是同一天（3月23日）。2019年，当欧文为凯尔特人效力时，两人在波士顿一起吃过一次晚餐，由此建立了联系。
“基德执教过一些史上最伟大的球员。他也和一些史上最伟大的球员一起打过球。”欧文说，“对于我这样一名年轻球员来说，我所渴望的就是这种指导和指引。我不想因为生活方式、各种干扰、许多不切实际的期望和自己施加的压力而迷失方向。”
目前担任独行侠总经理的哈里森，在欧文还是少年时打AAU（美国业余联盟）篮球时就认识了他，后来通过他们共同的朋友科比·布莱恩特进一步加深了联系。欧文不仅与东契奇和达拉斯的队友们相处融洽，还与整个球队的篮球运营部门的人员建立了良好的关系，这些都为他在达拉斯打出优异表现奠定了基础。
“当你和熟悉的人在一起时，结果可能会有两种，”欧文说，“我尽最大努力去更好地了解我合作的人。我带着更多的关注投入到每天的冥想和祈祷中，理解这不是一段完美的旅程。如果我期待完美，那我现在就应该放弃这条路。”
在被交易到独行侠之后的2022-23赛季的20场比赛中，欧文场均得到27分、6次助攻和5个篮板。但他和东契奇的组合当时并未磨合到位，上赛季甚至没有帮球队拿到附加赛资格，自然也就没有季后赛席位。然而，在本赛季的季后赛表现之后，欧文和东契奇已经被称为NBA历史上最伟大的后场组合之一。加上独行侠赛季中期的交易得到了丹尼尔·加福德和P.J.华盛顿，以及球队不断提升的防守强度，这些因素加在一起，使独行侠成为了本赛季冠军的有力争夺者。
“来到达拉斯，我知道我们周围会有多少噪音，”欧文说，“我知道会有多少混乱试图被制造出来。但我必须感谢我们的许多工作人员，我们的公关人员，我们日常的物理治疗维护人员，以及高层管理人员，因为他们真的让我有信心做自己。他们一直支持我，这就是我真正需要的做自己的全部。”
再冲冠军心态更为平和
场外的噪音已经在欧文周围平息，而独行侠队内关于欧文的场上表现和领导力都是一致的赞美。
“看看凯瑞（欧文）经历了什么，这很酷，”独行侠主教练基德说，“他相信我们会支持他，他会做正确的事。而他确实做了正确的事。”
在与森林狼第五场比赛中同样得到36分的东契奇说：“他是一个很棒的队友。他帮助我成熟。他帮助我从很多不同的角度看待篮球。”
欧文此前的三次NBA总决赛经历集中在2015-17赛季，当时他还在骑士队打球，身边的队友是勒布朗·詹姆斯。这三次总决赛中唯一的一次胜利是在2016年，欧文和骑士队以4-3战胜金州勇士，他的致命三分也成为总决赛历史上的经典镜头。
上一次参加NBA总决赛时，欧文只有26岁，如今，他已经32岁，就连队友东契奇都打趣称他“老了”。加上这是他身边没有詹姆斯的首次总决赛，这些因素都构成了不小的挑战。
“我喜欢享受这些挑战，因为当你是一个年轻球员时，你在某种程度上会认为一切都是理所当然的，”欧文说，“但现在我已经三十多岁了，我能够更加舒适和自信地站在自己的位置上，知道自己的存在意味着什么，知道自己的领导力能够带来什么。我周围都是好人，他们无私地支持我。你只要回头看看，失败只是成功的另一面。”
从话语中也能听出，如今的欧文虽然看起来少了些棱角，但却愈发沉稳，这对于需要经验的季后赛，特别是总决赛赛场，无疑会成为他个人以及球队的优势。“我只是继续做该做的事情，保持镇定，确保我们专注于最重要的事情，认识到我们已经取得了多大的进步，以及我们花了多长时间才走到这一步。我试图量化过去的七年，但实际上这是我整个职业生涯。这是一个漫长的职业生涯。我必须这样看待它。这是一段旅程，但我很感激能和我的队友们一起经历。”欧文说。
为了再次成为染指NBA总冠军，欧文必须努力去击败他曾效力的凯尔特人队。在2018到2020年的两个赛季里，欧文未能为凯尔特人赢得梦寐以求的第18个冠军。凯尔特人球迷仍然对欧文没有兑现他重新签约的承诺，以及他在2021年作为篮网队成员在波士顿中场踩踏凯尔特人中圈标志一事耿耿于怀。但这位八届NBA全明星球员希望保持积极的心态，专注于比赛而不是沉溺于过去。
“我期待着作为对手见到他们，”欧文谈到凯尔特人时说，“他们像我们一样赢得了他们的位置，你会看到两支伟大球队之间的对决。”
（文/林克）
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